水疱瘡は、水痘・帯状疱疹ウイルス(VZV : Varicella-zoster virus)に感染することによって起こります。このウイルスはヘルペスと同じ仲間に分類されています。

10～21日と長めです。

のどや目の粘膜から体内に侵入したウイルスは、まず近くのリンパ節で増殖します。
その後、5日ほど経つと血液に入り込んで全身に広がり、肝臓や脾臓でさらに増殖します。
そして最後に皮膚にたどり着き、ようやく発疹が現れます。
そのため、水疱瘡は感染してから症状がでるまでの潜伏期間が長くなります。

注意すべき点は、発疹の症状がでる前から周りの人にうつる可能性があるということです。
具体的には、発疹がでる1～2日前から、発疹がでてから1週間ほどは、ウイルスが体内から放出されているため、うつる可能性があります。

水疱瘡は、小さな水ぶくれ状の発疹(水疱)と発疹の広がり方が特徴的な症状です。発疹にはかゆみをともないます。

〇一般的な経過
水疱瘡の発疹は以下のように、だんだんと形状を変えていきます。

合併症として多く見られるのは、発疹に細菌が付着して起こる二次感染です。

具体的には、水疱をかきむしるなどして細菌がつき化膿したり、さらにその細菌が全身に回ると敗血症を起こす可能性があります。

その他に頻度は少ないですが、ウイルスによる脳炎、特に小脳炎を起こすことがあります。

小脳は体のバランスをとっている部分で、小脳炎を起こすとめまいやふらつきなど日常生活に支障がでる症状が現れますが、のちに治まることがほとんどです。

大人の水疱瘡によくみられる合併症としては、水痘肺炎があります。

症状がでる1～2日前から発疹がでてからの1週間はうつる可能性があるので注意しましょう。

発疹がでる1～2日前から発疹がでる当日は特に感染力が強いとされています。

顔を合わせるなどの濃厚接触であれば5分、同室にいた場合は60分以上で感染の危険が高くなります。

水疱瘡は一度感染すると免疫がつくため、基本的には2回以上かかることはありません。

ただし、1回目が軽く済んだ場合などは、抗体が少なく免疫がつかないことがあるため、再度水疱瘡になる可能性があります。

また、免疫力が低下する病気にかかっているときなども、再度水疱瘡になる可能性があります。

通常、2回目以降の感染は1回目と比べて軽い症状で済むことがほとんどです。

もし、2回目の方がひどくなる場合は、免疫力が低下する病気が関係している可能性があります。

その場合は、医療機関を受診して、水疱瘡にかかることがはじめてではないこと、前回より症状がひどく出ていることを伝えましょう。

水疱瘡は10歳までにかかることが多く、ピークは1～2歳です。

子供の水疱瘡のほとんどは、発疹が最初の症状としてあらわれます。

他の病気などにかかっていなければ経過は良好なことがほとんどです。

水疱瘡の発疹はかゆみをともなうため、子供の場合は特に爪を短く切る、手袋をするなどして、発疹をかいてしまわないように注意しましょう。

かいてしまうなどして発疹が破れると、そこから細菌が付着して二次感染を起こし、化膿してしまうなどの合併症を起こすことがあります。

また、発疹を触った手で人や物に触れると、水疱瘡にかかったことのない人に容易にうつしてしまいます。

大人の場合、予防接種をしていたり、すでに水疱瘡にかかっていたりすることがほとんどなので、抗体を持っている割合は90%以上と報告されています。

そのため、大人が水疱瘡にかかることは少ないと考えられます。

しかし、予防接種の効き目によってついた抗体が身体に残るのは20年程度とされているため、それ以降は水疱瘡にかかる可能性が高くなります。

また、まれに、予防接種を受けていない、水疱瘡のウイルスに一度も感染したことがないなどの場合も大人になってから水疱瘡になる可能性があります。

大人の水疱瘡は、発疹が現れる数日前に発熱や倦怠感、その他風邪のような症状がでる場合があります。

また、大人の水疱瘡の場合、子供と共通した合併症のほかに、水痘肺炎を引き起こす可能性があります。

特に喫煙者は、非喫煙者と比べこの合併症になる可能性が15倍も高いとされています。

大人の水疱瘡は、子供と比較すると症状が強くでて重症化しやすく、死亡率も高いことが特徴的です。

妊娠中に水疱瘡ウイルスに感染すると、妊娠していない時より重症化しやすいことに加え、さまざまな危険があります。

妊娠初期には流産になることが多く、妊娠28週以前では胎児の約2%が「先天性水痘症候群(CVS)」になる危険があります。

先天性水痘症候群(CVS)にならなかった場合でも、生後6か月前後に高い確率で帯状疱疹(新生児帯状疱疹)を発症する危険があります。

さらに、出産前後、特に出産の5日前～2日後に水疱瘡の症状がでた場合は、母体で十分な抗体を作る時間がなく、胎児は抗体をつけてもらえないまま生まれてきてしまいます。

その場合、母体、赤ちゃんともに重症化する可能性が高いとされ、赤ちゃんは17～30%が重症化、その内30%は死に至ってしまいます。

水疱瘡の予防接種は、2014年10月から定期接種となりました。

予防接種の種類は注射による生ワクチンの接種で、接種回数は2回です。

生ワクチンは毒性を弱めたウイルスでできていて、これを接種することで抗体を獲得します。

2回の予防接種で抗体ができる割合は90%以上です。その抗体は20年間体に残ることが確認されています。

水疱瘡のウイルスは非常に感染力が強く、家族が水疱瘡になると抗体を持っていない人は90%以上の確率でうつります。

しかし、水疱瘡の人に接してから3日以内に予防接種を受けると、70%以上の確率で症状がでることを防いだり、症状がでても軽い症状にとどめることができます。

子供の水疱瘡の場合は、経過が良好なことがほとんどです。そのため、特に薬を使わずに自然に治るのを待つこともあります。

薬に関しては、使う場合も使わない場合もしっかりと医師と相談しましょう。

特に解熱剤の中には、使用すると重篤な副作用(ライ症候群)を引き起こすものがあります。

自己判断での市販薬の使用は避けましょう。

水疱瘡の治療に使われる薬には以下のようなものがあります。

抗ウイルス薬はウイルスをやっつけるのではなく、それ以上ウイルスが増えないようにする薬です。

水疱瘡で処方される抗ウイルス薬は基本的には飲み薬です。服用することで症状が軽くなり、発疹も早くかさぶたになります。

発疹が出てから48時間以内に服用を開始するのが効果的です。

水疱瘡に使用される抗ウイルス薬は苦みがあるため、子供が服用する際には味がわかりにくいように、アイスクリームに混ぜたり、薬服用のゼリーを使うなど、工夫して飲ませましょう。

生まれたばかりの新生児や免疫が低下する病気を持っている場合は重症化する可能性があるため、点滴の抗ウイルス薬を使用することもあります。

水疱瘡で処方される塗り薬には、発疹のかゆみを鎮めるための薬と、二次感染を予防するための抗生剤の2種類があります。

塗り薬を塗る際は、ウイルスが手指についたり、発疹に細菌がついたりするのを防ぐためにも、指ではなく綿棒などを使って塗るようにしましょう。

広い範囲でかゆみがあるときは、飲み薬のかゆみ止めとして抗ヒスタミン薬が処方されることがあります。また、高熱が出ている時には解熱剤が処方されることもあります。

水疱瘡にかかったら、風邪のときと同様にできるだけ安静にして、熱が出ているときには水分補給をこまめにしましょう。

無理をして運動などをすると、免疫力が低下して長引いたり、重症化する可能性があります。

口の中に発疹がでている場合は、しみて飲食しづらいことがあります。刺激にならないように薄味で柔らかい食事にしたり、温かい食べ物は普段以上に冷ますと食べやすくなります。この場合も、水分補給をしっかりとするようにしましょう。

水疱瘡で発疹がでている間は、湯船にはつからず、シャワー浴にしましょう。ただし、身体があったまるとかゆみが増すため、かゆみがあるときは短時間で済ませましょう。

湯船に入るのは、すべての発疹がかさぶたになり、医師の許可が出てからにしましょう。

皮膚は清潔に保ったほうがよいですが、水ぶくれ状の発疹を破いてしまわないよう、こすらず、よく泡立てた石鹸の泡で優しく触れるように洗い、身体を拭くときも、皮膚に押し当てるようにして水分をとるようにします。

水ぶくれ状の発疹の中の液体にはウイルスが含まれているため、発疹がつぶれるなどして漏れ出た液体に触れると、接触感染につながることがあります。また、浴室内での空気感染の可能性もあります。

もし、水疱瘡にかかったことのない人がいる場合は、しっかり換気をした上で、別々に入浴する、タオルの共有を避けるなどの注意が必要です。

水疱瘡の跡が残ると皮膚がデコボコになったり、色素沈着を起こしてしまうことがあります。子供のうちは、皮膚の新陳代謝が早いので跡になることは少ないです。
水疱瘡の跡を残さない対策には以下のようなことがあげられます。

1. 水疱瘡にかからない
2. 発疹を増やさない
3. 発疹を破かない

縫縮手術やケミカルピーリングなどの方法があります。

縫縮手術:
跡の部分の皮膚を切り取り、周りの皮膚を寄せて縫い合わせます。

ケミカルピーリング:
皮膚に薬品を塗り、古い角質などを除去することで皮膚の新陳代謝を促して跡を消していきます。10回ほど繰り返す必要があり、時間とお金がかかります。